新創推出新電池——鈉離子家用電池能否挑戰鋰電霸主？

新聞看到加州的一所科創公司Unigrid宣告，將在2026年間推出鈉離子家用電池Na+Casa。這塊家用電池的用途，是作為家用屋頂光伏板的儲電池，預計壽命比現時一般使用的鋰離子電池長一倍以上，可達二十五年，與光伏板壽命看齊，使用家不需中途換電。

任何對創科投資有認識的人都知道，新聞報導的新發明及預計推出時間，一百條中未必有一條會是真。很多這類新發明都仍在研發階段，研發的過程通常需要實驗驗證、生產可行驗證、商業化論證、中試生產，才到正式工業生產。新聞推出的目的，很多時是吸引眼球，引誘天使基金的注目，真能跑出的百中無一。所以我們看項目都會判斷其技術發展有跡可循，技術的論述是否可信。Unigrid這次推出的鈉離子電池，是現時鋰離子電池的其中一個可行替代品。

鋰離子電池是過去二十年完全主導市場的充電池，但由於鋰的價格過去十年狂升及波幅太大，加上鋰的加工技術，以及鋰電池的其他物料如錳、鈷及鎳都完完全全被中國領先，所以全球現在不少國家都努力發展鈉離子電池。

發展這種電池的主要困難，是鈉離子的能量密度遠比鋰低，所以基本上沒有可能替代鋰動力電池，但在儲能電池上，鈉離子電池確有一定優勢。現時中國的各個大電池廠，如寧德時代和比亞迪，都有生產鈉離子電池，只是技術優勢沒有像鋰離子電池一樣以代差計算，仍有空間被追趕。Unigrid作為美國初創企業，優勢是國家以270%的進口稅作保護，我們且看看Unigrid在保護傘下能否大衛打倒哥利亞，為未來電池生產打出一片新天地。