氫能巴士叫停，氫能輸了？——從城巴棄購看中日氫能競賽

報載城巴因商業理由，正式放棄增購5輛氫能巴士及在柴灣車廠設置加氫設施的試驗項目。在討論氫能項目是否失敗前，待筆者科普一下甚麼是氫能。

氫能當然是以氫作為燃料，但有兩種利用模式：其一可以將氫作為一般燃料，注入內燃機燃燒發電產生動力；其二是將氫注入電池，以化學反應模式發電。一般電池不需要注入燃料，電池內的化學品會循環產生化學作用發電，但氫能電池就像一部小型發電機，注入燃料會源源不斷發電，我們稱這種電池為燃料電池（fuel cell）。以氫作為燃料電池，化學作用後只會排出水份，對環境沒有任何影響，但以氫作為燃燒使用，則會排出氮氧化物（NOx），對環境有一定影響。現時兩種燃料模式都在平衡發展。城巴用的氫能巴士，就是燃料電池巴士。

直到2000年，車輛都是吸油大戶，也是最重要空氣污染源，當時有科技公司開始研發電動車，Tesla及比亞迪當然是其中佼佼者。Tesla成立於2003年，比亞迪成立於1995年，當時比亞迪只產鋰電池，到2003年比亞迪收購國內傳統車廠，並開始研發電動車，2003年豐田仍是全球汽車的絕對大哥。

豐田面對兩間新興車廠，基本上沒有將這個未來趨勢放在眼內，早期多次強調電動車必然失敗，到後來Tesla及比亞迪開始來勢洶洶，豐田正式作出反應。他們一方押重注研發混能汽車，即油車在行走時，發出動能充電，電力又會放出來作為動能，簡單來說，是不須充電的半電動省油車；另一方面，他們亦押注在燃料電池車上，他們認為未來趨勢是燃料電池而不是鋰電池。其他日系車，亦不約而同押注在燃料電池上。

結果直到現在，以車輛來說燃料電池慘敗在鋰電池上，將來翻盤的機會相信不大，但重型機車或工程車，燃料電池仍有一定的發展可能，未來仍是未知之數。其餘的氫能使用，仍然有不少科技巨頭投入巨資，氫能的用途未來仍然廣闊。中國大陸氫能的發展已開始一路領先，中石化到現在全國已布局數百個加氫站，濰柴亦有不少以氫作燃料的重機車及發電機。這場燃料革命中國一直保持多面發展高歌向前，世事無常，前科技一哥日本暫時卻斯人獨憔悴。