長江的生態逆轉

過去數天，不少外國媒體報導長江生態經多年復修後，回復無比生機。全球環保組織及民間組織對消息都非常雀躍。Economist更出了一篇專題，名為"China's mightiest river back from brink. But eco-authoritarianism is not all roses."英國一位網紅調侃Economist讚嘆之餘不忘來一個「獨裁政權」形容。這位網紅跟著列出了過去三十年中國大陸做過的好事、亮麗的成績，西方主流媒體一直都用這種方法報導——全部報出正面訊息後，不忘後續一句：「但獨裁政權不知能否延續」、「不知對民主國家是否有潛在陰謀」等等，以高高在上的姿態來教化愚民的心態仍然未變。

長江總長度約六千三百公里，是中國徑流量最大的河流。長江流域從唐朝開始開發出大城市，兩宋時經濟重心更正式南移，成為中國人口最大群集區。經歷八百多年的人口密集帶來的林木破壞及資源耗損，長江生態經長時間歷史問題，到解放後工業化令長江情況進一步變差。不論江邊生態及水質，都面臨無法挽回的徹底破壞困局，長江有名的白鱀豚在2002年被證實正式滅絕。

近期來自中國、加拿大、法國及美國的生態學家的調研指出，長江的生態系統可說徹底逆轉——魚類數量經過七十年的下跌後，近十多年卻有百分之二百的增長，江豚數量亦由2017年的1000條增加到現在的1400條，生物多樣性大增，可說是人類生態史上的一個奇蹟。

中國做了甚麼？從前每年數個月的休漁期，變成了近年完全的禁止撈捕，政府協助漁民轉業；從前圍湖做田的全禁止並將其轉化為濕地，濕地猶如吸水海綿調節水量，加上長江大壩的調節水量，令近年洪水大幅減少；數以十萬計的長江流域工廠被關掉，轉到統一污水處理的工業園區；地方政府佈置大量的監測系統實時監測變化，透明的數據令政府能快速回應。

記得九十年代初，筆者曾參與了無數次長江生態研討與復修工作，亦曾為當時的新報撰寫專題報導長江生態的破壞情況，對這個題目異常熟悉。看到現在長江生態復修有成，激動得熱淚盈眶。這個故事令我們明白，即使被判死刑的生態系統，只要有決心、有執行力，也可以起死回生。這個生態史上的奇蹟，絕對可作為我們人類的一個重要教訓及一個榜樣。